Con la confianza de los expertos: Jens Heig de Bowen Lodge

Un lago para llamar hogar

En el extremo norte de Minnesota, alimentado por el río Misisipi, se encuentra el lago Winnibigoshish. Mejor conocido y pronunciado fácilmente como "Lago Winnie" por los lugareños, las aguas de este oasis de lucioperca atraen a pescadores y aventureros de todo el país en busca de un escape del ajetreo de la vida urbana. La vasta extensión del lago abarca más de 67,000 acres y es el cuarto lago más grande del estado. Rodeado de imponentes pinos, es el hogar de ciervos, aves migratorias tropicales, urogallos canadienses y una gran variedad de fauna que refleja la grandeza natural de la región.

Desde 1925,Bowen Lodge se encuentra a orillas del lago Winnie, un refugio para familias que crean recuerdos imborrables. Bob Heig, fascinado por su belleza, compró el albergue en 1982, concebido como un tranquilo refugio para la jubilación, un lugar para pescar y pasar tiempo en familia. Sin embargo, la realidad de dirigir un campamento de pesca tan querido resultó más exigente de lo esperado. El hijo de Bob, Bill, y su esposa, Gail, intervinieron, transformándolo no solo en un negocio familiar, sino en un hogar entrañable.

El comienzo de un legado

Jens Heig, nieto de Bob, pasó sus años de formación en Bowen Lodge junto a su hermano Dane, convirtiéndose en la tercera generación de los Heig en considerar el lago Winnie su hogar. Sus días transcurrían entre la pesca, el ciclismo, la caza y la exploración del bosque; una infancia aparentemente idílica, pero arraigada en su realidad cotidiana. Para la mayoría, parecería una fantasía, unas vacaciones eternas. Pero para Jens, esto era todo lo que conocía... esta era la realidad.

Desde que tengo memoria, este lugar era un patio de recreo. Claro que había mucho trabajo, pero había algo realmente especial en ser niño aquí en el lago, la playa y el bosque... había una energía que nos permitía hacer lo que quisiéramos.

Ser testigo de la incansable dedicación de su familia, trabajando desde el amanecer hasta el anochecer, inculcó en Jens una fuerte ética de trabajo y orgullo.

Mis padres tuvieron que hacer muchos sacrificios para que yo pudiera tener la vida divertida y despreocupada que tuve aquí de niño. Cuando abríamos, no podíamos irnos. Es muy difícil porque hay huéspedes aquí los siete días de la semana, las 24 horas del día, y no tenemos la libertad que la mayoría de las familias tendrían los fines de semana. El sábado es el día más concurrido de la semana. Así que, mientras mis amigos se iban de camping y se iban de fin de semana, yo tenía que estar aquí.

Jens anhelaba nuevos horizontes, buscando un camino diferente más allá de Deer River, Minnesota, y el lago Winnie. Deseando una sensación de normalidad y aspirando a forjar su propio éxito, sus padres apoyaron su decisión de aventurarse a estudiar en la universidad de la ciudad.

Nunca me molestó vivir en un pueblo pequeño, pero vi la oportunidad de estar en un lugar con mucha energía y cosas sucediendo. Pero nunca pensé que volvería a casa. Pensaba: "¿Cómo puedo...? ¿Qué es lo opuesto a esto? Porque lo quiero. Así que estudié en la Universidad de Minnesota y en Minneapolis y la ciudad, y allí conocí a mi actual esposa, Ashley..."

Regresando a Bowen

Durante su tiempo fuera, Jens exploró el mundo, desde África hasta Europa, experimentando diversas culturas, océanos y montañas. Sin embargo, las aguas del lago Winnie lo atrajeron de vuelta, una fuerza magnética a la que ya no pudo resistirse. Necesitaba regresar a donde creció.

He tenido la fortuna de visitar muchos lugares realmente hermosos en todo el mundo, y lugares que realmente representan lo que significa la belleza para mucha gente... son absolutamente increíbles. Este (Lago Winnie) es igual de hermoso.

Preservando el Lodge, creando nuevos recuerdos

Entrar en las cabañas o en el lodge evoca una sensación tangible de generaciones pasadas: energías y recuerdos entrelazados con las historias de pesca del lago. Los Heig modernizaron el lodge, conservando su encanto rústico, conservando paneles de 70 años de antigüedad adornados con fotografías que narran décadas de tradición pesquera. Jens regresó a Bowen Lodge para su boda con Ashley. Ahora, al igual que sus predecesores, se levanta antes del amanecer para ayudar a los huéspedes a crear recuerdos imborrables. Quizás estas experiencias los inviten a regresar a Bowen Lodge, como lo hicieron con él.

Hay una energía que los atrae de vuelta, y me gustaría poder explicarla, pero ese es el misterio. Pero hay poder en ese misterio de no poder explicar algo. Y realmente creo que la sensación de aventura es lo que atrae a la gente a un lugar y les hace querer volver.

Estoy arraigado a este lugar... mi huella está grabada para siempre en el hormigón... Puedo seguir construyendo el legado de mi familia. Y esa oportunidad es extraordinaria.

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