Con la confianza de los expertos: Keani Taketa

Con los pies en la tierra

Hay una ironía poética en la idea de que uno pueda sentirse más conectado con la tierra al estar rodeado de agua, una hermosa contradicción que se cumple en el caso de Keani Taketa, guía de pesca con mosca afincada en Montana. Si le hubieras preguntado a Keani, de nueve años, si se imaginaba guiando a la gente por los ríos, al timón de su bote y enseñando el arte de la pesca con mosca, quizá habría descartado la idea. Pero hoy apenas puede imaginar una vida que transcurra de otra manera.

Criada en Honolulu, Hawái, Keani siempre ha tenido una relación estrecha con el agua. La casa de sus padres está en la ladera de una montaña con vistas al océano, y su padre es un apasionado de la pesca en agua salada. Pero su propio amor por la pesca con mosca no terminó de florecer hasta que su padre empezó a llevarla a sus viajes anuales de pesca con mosca a Montana e Idaho, donde exploraban los innumerables ríos de la región repletos de truchas.

“... planeábamos todo el viaje por carretera y viajábamos de Montana a Idaho para visitar a amigos y guías, y simplemente pescar con mosca entre esos dos estados… fue una experiencia de unión realmente maravillosa con mi papá, en un entorno completamente diferente, tanto social como geográficamente”.

Keani se enamoró enseguida no solo de la pesca, sino también de la oportunidad de desconectarse del mundo exterior. Encontraba tanta satisfacción en la serenidad del río y en las conversaciones amenas como en lanzar la línea y recoger truchas de buen tamaño. A los diez años, comprendió una lección fundamental de pesca antes que la mayoría de los pescadores: la esencia de la pesca va mucho más allá de las capturas.

“La verdad es que no me concentraba en cuántos peces podía pescar ese día ni en ‘¿cuál es el pez más grande que puedo sacar?’. La naturaleza era muy importante, y era muy importante disfrutar de los ríos. Si te concentras demasiado en pescar, siento que no te estás haciendo ningún favor. Es mucho más que eso”.

Esta perspectiva sobre la pesca y la naturaleza dio lugar a una filosofía de guía que Keani ha mantenido desde entonces: hay muy pocos «días malos» en el río, tanto si pescas algo como si no.

Convertirse en guía

La idea de convertir la pesca con mosca en una carrera profesional surgió gracias a un guía que conocía a Keani y a su padre. Al ver su pasión, empezó a animarla. Después de trabajar en el sector de las actividades al aire libre en Yosemite, California, Keani decidió firmemente que quería pasar cada día en el agua. Dejó atrás su vida en California y se fue a Montana, sedienta de conocimientos. Conversó con otros guías, organizadores de excursiones y comerciantes, y acompañó a pescadores experimentados en salidas con varios botes. Fue el comienzo humilde, pero emocionante, de su trayectoria. Al poco tiempo, ya pilotaba su propio bote de deriva para dos clientes y se hacía un nombre como guía en la región.

Una mujer al timón

Al principio de su carrera, Keani se dio cuenta del impacto que tenía en las niñas a las que guiaba o con quienes se encontraba en el río. Se le ilumina el rostro al recordar el encuentro con un padre que llevó a su hija a su primera salida de pesca con mosca. «Hoy te vimos por ahí; ella quiere ser como tú».

«… fue muy conmovedor, sin duda… sabes, cuando era niña y hacía estos viajes de pesca, siempre eran hombres. Nunca vi a una mujer en el agua. Así que ahora pienso: “Puedo hacer mucho más que simplemente cumplir con mi trabajo”. Y como hay tan pocas guías, siento que eso conlleva cierta responsabilidad, o quizá un deber».

Para Keani, estos momentos son cada vez más frecuentes. Hoy es plenamente consciente de la influencia positiva que puede tener en las jóvenes y las niñas que quizá nunca se hayan planteado la pesca con mosca como pasatiempo, estilo de vida o posible carrera profesional. Sin embargo, ser mujer, y especialmente una mujer de color, conlleva retos y prejuicios particulares.

“Como guía, siento que estoy bajo la lupa todo el tiempo. Siento que es mi deber esforzarme tres veces más para demostrar que puedo hacer todos los tramos que hacen los hombres. Puedo remar con un bote cargado con 500 libras de equipo en el Smith… puedo hacer todo lo que hacen los otros guías”.

Dejar huella

Al terminar una salida por el río, Keani se centra en ofrecer a sus clientes una experiencia integral al aire libre. Se esfuerza por ayudarles a crear recuerdos imborrables y a estrechar sus vínculos con la naturaleza y entre ellos, tal como hicieron los guías por ella y su padre durante su infancia.

«Quiero que me recuerden como alguien que se esforzó mucho para que sus clientes tuvieran el mejor día posible… Ya sea ayudándolos a pescar un pez espectacular, preparándoles un almuerzo estupendo o mostrándoles un ave que nunca habían visto. Y, en cierto modo, ofreciéndoles una experiencia integral de pesca con mosca… inspirándolos a atesorar esas vivencias…»

  

 

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