Approuvé par les experts : Keani Taketa

Rester ancré

Il y a une ironie poétique dans l'idée que l'on se sente plus enraciné au milieu de l'eau, une belle contradiction qui se vérifie chez Keani Taketa, guide de pêche à la mouche basée dans le Montana. Si vous aviez demandé à Keani, à neuf ans, si elle s'imaginait guider des gens sur des rivières, piloter son bateau et enseigner l'art de la pêche à la mouche, elle aurait peut-être rejeté cette idée. Mais aujourd'hui, elle a du mal à imaginer une autre vie.

Ayant grandi à Honolulu, à Hawaï, Keani a toujours entretenu une relation étroite avec l'eau. La maison de ses parents est située à flanc de montagne avec vue sur l'océan, et son père est un passionné de pêche en eau salée. Mais sa passion pour la pêche à la mouche ne s'est pleinement concrétisée que lorsque son père l'a emmenée avec lui lors de ses sorties annuelles dans le Montana et l'Idaho, explorant les innombrables rivières de la région, riches en truites.

« …nous avions planifié tout le road trip et nous voyagions du Montana à l'Idaho, visitions des amis et des guides, et pêchions à la mouche entre ces deux États… C'était une expérience formidable pour créer des liens avec mon père, dans un environnement complètement différent, socialement et géographiquement. »

Keani est rapidement tombée amoureuse non seulement de ce sport, mais aussi de cette possibilité de se déconnecter du monde extérieur. Elle trouvait autant de bonheur dans la sérénité de la rivière et dans les conversations captivantes que dans le lancer de lignes et la pêche de grosses truites. À dix ans, elle a compris une leçon de pêche cruciale avant la plupart des pêcheurs : l'essence même de la pêche transcende les simples prises.

Je ne me suis pas vraiment concentré sur le nombre de poissons que je pouvais attraper aujourd'hui. Ou plutôt, sur le plus gros poisson que je pouvais attraper. La nature était très importante, et les rivières étaient très importantes à découvrir. Si on se concentre trop sur la simple capture de poissons, j'ai l'impression qu'on se rend un mauvais service. C'est bien plus que ça.

Cette perspective sur la pêche et le plein air a donné naissance à une philosophie directrice qui est restée fidèle à Keani : il y a très peu de « mauvais jours » sur la rivière, que vous attrapiez quelque chose ou non.

Devenir un guide

L'aspiration de Keani à faire de la pêche à la mouche son métier a été éveillée par un guide qu'elle connaissait, elle et son père. Reconnaissant sa passion, le guide a commencé à l'encourager. Après son passage dans l'industrie du plein air à Yosemite, en Californie, sa détermination à faire de l'eau son quotidien s'est concrétisée. Elle a quitté sa vie californienne pour le Montana, avide de connaissances. Discutant avec d'autres guides, organisateurs et commerçants, elle a guidé des pêcheurs chevronnés lors de sorties en bateau. Ce fut le début, à la fois humble et exaltant, de son parcours. Peu après, elle pilotait son propre bateau de dérive avec deux clients, se faisant une place comme guide dans la région.

Une femme à la barre

Très tôt dans sa carrière, Keani a réalisé l'impact qu'elle avait sur les jeunes filles qu'elle guidait ou croisait sur la rivière. Elle s'est enthousiasmée en racontant une conversation avec un père qui avait emmené sa fille pour son baptême de pêche à la mouche. « On t'a repérée aujourd'hui, elle veut être comme toi. »

« …c'était vraiment touchant… Vous savez, quand j'étais enfant, lors de ces sorties de pêche, c'était toujours des hommes. Je n'avais jamais vu de femme sur l'eau. Alors maintenant, je me dis : "Je peux faire tellement plus que mon travail." Et comme il y a si peu de femmes guides, j'ai le sentiment que cela représente une sorte de responsabilité, voire de devoir. »

De tels moments sont de plus en plus fréquents pour Keani. Aujourd'hui, elle est pleinement consciente de l'influence positive qu'elle peut avoir sur les jeunes femmes et les filles qui n'envisageaient peut-être pas la pêche à la mouche comme un loisir, un mode de vie ou une carrière potentielle. Pourtant, être une femme, surtout une femme de couleur, implique des défis et des préjugés uniques.

En tant que guide, j'ai l'impression d'être constamment sous surveillance. Je me sens obligée de redoubler d'efforts pour prouver que je suis capable de faire autant d'efforts que les hommes. Je peux ramer avec un bateau à rames de 225 kg sur le Smith… comme je peux faire tout ce que font ces autres guides masculins.

Faire sa marque

À la fin d'une sortie en bateau, Keani s'attache à offrir à ses clients une expérience holistique en plein air. Elle s'efforce de les aider à se forger des souvenirs impérissables, à tisser des liens plus profonds avec la nature et entre eux, tout comme les guides l'ont fait pour elle et son père durant son enfance.

Je veux qu'on se souvienne de moi comme de quelqu'un qui a travaillé dur pour que ses clients passent la meilleure journée possible… Que ce soit en attrapant un beau poisson, en leur offrant un excellent déjeuner ou en leur montrant un oiseau qu'ils n'avaient jamais vu. Et en leur offrant une expérience holistique de la pêche à la mouche… en les inspirant à s'accrocher à ces expériences…

Suivez le voyage du guide Keani sur Instagram .

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